Але все змінюється, коли їй несподівано телефонує Іден Флетчер, давня подруга із сумнозвісної секти Вілкокса. Вони не бачилися понад тридцять років, які минули від ночі масової загибелі сектантів у пожежі, коли обидві дівчини дивом вижили. Іден у відчаї: хтось викрав її сина і вимагає викуп у розмірі п’ять мільйонів доларів. Коли Еббі занурюється в справу, вона намагається зрозуміти, чому викрадач вибрав саме Іден. Але Іден відмовляється говорити. Вона мовчить про реліквії їхнього спільного минулого, що зберігає у своєму будинку. Про можливі мотиви викрадача. Про події, що минули відтоді, як вони з Еббі бачилися востаннє.
Коли нарешті Еббі дізнається правду, то усвідомлює, що її минуле залишилося не так далеко позаду, як вона вважала...
Висновки судового експерта свідчать про те, що злочинців двоє. Одним із них є Род Ґловер — серійний убивця, який переслідує Зої з дитинства. Цього разу він знайшов такого самого схибленого партнера, і їхні спільні вбивства стають дедалі моторнішими. Зої намагається зупинити низку кровавих злочинів, але відчуває, що за задумом Ґловера, кульмінацією має стати її смерть.
ПЕРВЫЙ РОМАН ИЗ ЦИКЛА О ЗОИ БЕНТЛИ.
До того, как сойтись в решающем противостоянии с Родом Гловером. До того, как стать частью Отдела поведенческого анализа. До того, как судьба столкнула ее с опальным агентом… в жизни Зои Бентли был Гленмор-Парк.
Когда Кендел Байерс собирала плейлист для пробежки в парке, она подумала: «А что, если именно под эту музыку я умру?» И эта мысль стала пророческой. Убийца напал на нее сзади и утопил в пруду. А потом спрятал тело здесь же неподалеку, присыпав его землей.
Выяснилось, что убитая зарабатывала на жизнь довольно специфичным, извращенным способом. Список подозреваемых растет как снежный ком… Но когда погибает еще одна девушка, детектив Митчелл Лонни обнаруживает связь: перед нападением обе жертвы получили предупреждение о том, как они умрут.
Это значит, что в Гленмор-Парке завелся серийный убийца. И тогда в помощь местному полицейскому управлению присылают консультанта-профайлера Зои Бентли…
У мережу викладено відеозапис, в якому заживо похована дівчина відчайдушно намагається вибратися з могили. Ця справа може виявитися найстрашнішим досвідом для Зої Бентлі — психолога-криміналіста з ФБР. Моторошна назва ролику «Експеримент номер один» натякає, що це лише початок. Зої та її напарник, спеціальний агент Татум Ґрей, намагаються чимшвидше викрити збоченого автора відео, але незабаром у мережі з’являється наступний ролик, а іншу дівчину знаходять мертвою.
Тим часом інший убивця, Род Ґловер, не полишає Зої у спокої. Він тероризує її з дитинства, а тепер заступає межу: фотографується з сестрою Зої, яка не відчула загрози у діях незнайомця. І що реальнішими стають погрози Ґловера, то більше Зої розривається між сім’єю та професійним обов’язком.
Незважаючи на конфлікт між напарниками, вони повинні разом проникнути в зашморг психіки серійного вбивці й розібратися в його збочених фантазіях. Лише так можна перервати низку смертей. Та коли виявляється, що вміст трьох непримітних конвертів має страшний зв'язок із моторошними вбивствами часів дитинства Зої, мисливиця опиняється на місці здобичі.
Вона навчена проникати в свідомість убивці, але якщо Зої не здолає демонів минулого, чи зможе вона зупинити чудовисько сьогодення?